কুমিল্লা বিভাগ: ৫৪ বছরের অপেক্ষার অবসান চায় কুমিল্লাবাসী!

নিজস্ব প্রতিবেদক।।

বাংলাদেশ স্বাধীন হওয়ার ৫৪ বছর পার হলেও দেশের অন্যতম প্রাচীন, জনবহুল ও ঐতিহ্যবাহী জেলা কুমিল্লাকে এখনও বিভাগ হিসেবে ঘোষণা করা হয়নি। এ নিয়ে স্থানীয় জনগণের দীর্ঘদিনের দাবি নতুন করে আলোচনায় এসেছে। ড. মো. তাজুল ইসলাম চৌধুরী, অধ্যাপক, শেরেবাংলা কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়, ঢাকা এক নিবন্ধে বলেন, স্বাধীনতার সময় দেশে ছিল মাত্র চারটি বিভাগ ও ১৯টি জেলা। সময়ের প্রয়োজনে বর্তমানে বিভাগ বেড়ে দাঁড়িয়েছে আটটিতে। কিন্তু প্রশাসনিক সক্ষমতা, জনসংখ্যা ও অর্থনৈতিক গুরুত্ব থাকা সত্ত্বেও কুমিল্লা এখনও বিভাগ হয়নি, যা প্রশ্ন তৈরি করছে নীতিনির্ধারণী পর্যায়ে।তিনি উল্লেখ করেন, কুমিল্লা বিভাগ প্রতিষ্ঠার দাবি নতুন নয়। আশির দশক থেকেই এ দাবিতে আন্দোলন, জনসভা ও রাজনৈতিক প্রতিশ্রুতি দেখা গেছে। বিভিন্ন রাজনৈতিক দলও তাদের সাংগঠনিক কার্যক্রমে “কুমিল্লা বিভাগ” নাম ব্যবহার করেছে। তবে বাস্তবায়নে অগ্রগতি না হওয়ায় জনমনে হতাশা তৈরি হয়েছে।বিশ্লেষণে বলা হয়, একটি বিভাগ গঠন কোনো রাজনৈতিক অনুগ্রহ নয়; বরং জনসংখ্যা, ভৌগোলিক অবস্থান, যোগাযোগব্যবস্থা, অর্থনৈতিক কার্যক্রম ও প্রশাসনিক প্রয়োজনের ভিত্তিতে হওয়া উচিত। এসব মানদণ্ডে কুমিল্লা একটি শক্ত অবস্থানে রয়েছে।বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরোর ২০২২ সালের তথ্য অনুযায়ী, কুমিল্লা জেলার জনসংখ্যা প্রায় ৬৫ লাখ। বিপুল এই জনগোষ্ঠীর শিক্ষা, স্বাস্থ্য, কৃষি, আইনশৃঙ্খলা ও অবকাঠামোগত সেবা নিশ্চিত করতে শক্তিশালী আঞ্চলিক প্রশাসনিক কাঠামোর প্রয়োজনীয়তা দিন দিন বাড়ছে।সংশ্লিষ্টদের মতে, কুমিল্লাকে বিভাগ ঘোষণা করা হলে প্রশাসনিক বিকেন্দ্রীকরণ সহজ হবে, সেবার গতি বাড়বে এবং আঞ্চলিক উন্নয়ন আরও ত্বরান্বিত হবে। এখন দেখার বিষয়, দীর্ঘদিনের এই জনদাবি বাস্তবায়নে সরকার কত দ্রুত কার্যকর পদক্ষেপ নেয়।